Se edita en Inglaterra el álbum The Beatles (White Album)

22 de noviembre de 1968 – El sello Apple edita en Inglaterra el álbum doble The Beatles, también conocido como el Album Blanco. Es el primer álbum de los Beatles editado con su propio sello Apple.

Es el primer álbum doble que consiguió el nº 1 en las listas británicas. Ingresó directamente al nº 1 el 7 de diciembre, permaneciendo por 7 semanas consecutivas en el primer puesto de las listas (New Musical Express, Record Reatiler, Melody Maker). Fue el tercer LP de los Beatles en debutar en el número 1 en el Reino Unido, después de Help! y Revólver. Volvió al primer puesto durante una última semana a partir del 1 de febrero de 1969 y pasó otras cuatro semanas entre los 10 primeros y un total de 24 semanas entre los 40 primeros.

Antes de su publicación el álbum ya había vendido 250.000 copias por adelantado, llegando para finales de 1968 a los 4.000.000 de copias vendidas en todo el mundo. A fines de 1970 las ventas en todo el mundo alcanzaron la cifra de 6,5 millones de dólares.

Portada

La portada del álbum es totalmente blanca, diseñado por el artista Richard Hamilton. En las primeras copias el nombre The Beatles fue impreso en relieve e incluía un número de serie que sería eliminado en otras ediciones. En 2015, una copia personal de Ringo Starr con el número 0000001 fue vendida en una subasta, a un precio récord de 790 mil dólares.

Interior del álbum

También hay versiones sustituyendo el relieve del nombre The Beatles por un color gris claro e incluyendo la numeración.

Collage de fotos que incluye el album

Neil Aspinall y Mal Evans aportaron las fotos y Jeremy Banks coordinó el diseño. La prensa inglesa creó polémica por una pequeña foto de Paul McCartney desnudo.

Fotos que incluye el album

El álbum contenía fotos en color de cada Beatle hechas por John Kelley y un póster con las letras de las canciones por un lado y un collage fotográfico en el otro.

Disco uno lado A

Es el tercer álbum editado bajo el sello discográfico Apple Records, propiedad de los Beatles (los primeros fueron el álbum de George Harrison Wonderwall Music y el de John Lennon y Yoko Ono Unfinished Music Nº 1: Two Virgins). El título de trabajo durante la grabación del álbum fue A Doll’s House (una casa de muñecas).

Disco uno lado B

El doble Lp, con catalogo numero PMC 7067/8 (Mono) – PCS 7067/8 (Stereo) contiene las siguientes canciones, Disco 1 Lado A: Back In The U.S.S.R, Dear Prudence, Glass Onion, Ob-La-Di Ob-La-Da, Wild Honey Pie, The Continuing Story Of Bungalow Bill, While My Guitar Gently Weeps, Happiness Is A Warm Gun. Lado B: Martha My Dear, I’m So Tired, Blackbird, Piggies, Rocky Raccoon, Don’t Pass Me By, Why Don’t We Do It In The Road, I Will, Julia.

Disco dos lado C

Disco 2 Lado A: Birthday, Yer Blues, Mother Nature’s Son, Everybody’s Got Something To Hide Except For Me And My Monkey, Sexy Sadie, Helter Skelter, Long, Long, Long. Lado B: Revolution I, Honey Pie, Savoy Truffle, Cry Baby Cry, Revolution 9, Good Night.

Disco dos lado D

Aunque fue grabado bajo un ambiente de constante tensión (creada entre otras cosas por la presencia en el estudio de la nueva novia de John Lennon, Yoko Ono), este álbum demostró la capacidad y el talento del grupo para la composición individual.

Ringo Starr debutó como compositor en este Lp con la canción Don’t pass me by, ademas de hacerse cargo de la voz principal en la canción de John Lennon Good Night. Cada beatle trabajó (en la mayoría de los casos) en solitario, componiendo, grabando y produciendo cada canción de este Lp. Casi todas las canciones fueron compuestas durante la estancia de los Beatles en la India, a principios de 1968.

Antes de empezar con las sesiones para el Álbum Blanco los Beatles se reunieron en casa de George Harrison en Esher, a finales de mayo, para hacer una maqueta de trabajo presentando en total 23 canciones, de los cuales once eran de Lennon: Cry Baby Cry, Child Of Nature, The Continuing Story Of Bungalow Bill, I’m So Tired, Yer Blues, Everybody’s Got Something To Hide Except Me And My Monkey, What’s The New Mary Jane, Revolution, Julia, Dear Prudence y Sexy Sadie.

Siete de McCartney: Blackbird, Rocky Racoon, Back In The USSR, Honey Pie, Mother Nature’s Son, Ob-La-Di, Ob-La-Da y Junk.

Cinco de Harrison: While My Guitar Gently Weeps, Circles, Sour Milk Sea, Not Guilty y Piggies.

Child Of Nature, Junk, Circles y Sour Milk Sea nunca llegaron a ser publicado por los Beatles. What’s the new Mary Jane y Not Guilty si fueron grabadas en estas sesiones pero no llegaron a incluirse en la edición final del Lp. Las canciones Junk y Not Guilty fueron grabadas posteriormente por sus autores en sus respectivos Lp’s solistas.

El doble álbum fue grabado entre el 30 de mayo y el 18 de octubre de 1968 en los estudios EMI y Trident. Entre los músicos invitados que participaron en este disco aparecen: Eric Clapton, Nicky Hopkins, Dave Mason y Jackie Lomax. En setiembre de 1968 George Martin abandonó las sesiones de grabación muy disgustado por el ambiente tenso y friccionado en el que se trabajaba, dejando a Chris Tomas a cargo de todo el trabajo. Ringo Starr también abandonó por unos días las sesiones tras una discusión con McCartney sobre un arreglo de batería. A causa de esto Paul se hizo cargo de la batería en la grabación de las canciones Back in the U.S.S.R y Dear Prudence.

En 1986 el productor Chris Tomas, quien trabajó en el álbum, comentó: De hecho, a mí me pareció que el ambiente era bueno. Sin embargo cada día, en medio de una canción, tenían que reunirse para ver a quién contrataban o despedían de Apple. Pero cuando se ponían a tocar el ambiente era fantástico: aquello sí que era rock. Además eran muy divertidos, Paul era muy rápido, aunque John estaba muy metido en sus cosas. Cuando más tarde trabajé con Paul, comprendí hasta que punto había liderado a los Beatles. Tiene un talento asombroso puede ser tan preciso.

Paul McCartney: El Álbum Blanco.. fue el álbum de la tensión. Estábamos todos metidos en el rollo psicodélico, o apenas saliendo de él. En cualquier caso, era muy extraño. Nunca antes habíamos grabado con camas en el estudio y gente visitándonos durante horas y horas, con reuniones de negocios y esas cosas. Había mucha fricción. Fue una experiencia muy extraña porque estábamos a punto de romper; y eso ya era agobiante en si.

La relación de McCartney con Lennon también se iba volviendo cada vez más tirante. Además Yoko Ono estaba presente en todas las sesiones de grabación a las que asistía Lennon.

George Harrison: Creo que fue un error hacer cuatro caras, porque es demasiado largo para que la gente conecte realmente… Escucho sobre todo el cara A, que me gusta mucho.

Ringo Sarr: Como miembro de un grupo, siempre me ha parecido que el Álbum Blanco era mejor que Sgt. Pepper, porque hacia el final volvíamos a ser un grupo de verdad. No hubo tantos overdubs como en Pepper. Con tanta orquesta y tanto chisme, éramos virtualmente un grupo de estudio en nuestro propio álbum.

John Lennon: Sigo diciendo que siempre he preferido el álbum doble porque mi música es mejor en el álbum doble… porque en él soy yo mismo… La producción no me gusta tanto.

Fue el último álbum de los Beatles mezclado en mono y estéreo, con una serie de variaciones entre las dos versiones.

La primera edición en CD se editó el 24 de agosto de 1987. El 23 de noviembre de 1998 se editó una edición especial para conmemorar el trigésimo aniversario del álbum. El 9 de setiembre de 2009 se publicó otra edición junto a toda la colección como parte de Beatles In Stereo Remasters collection.

Por ultimo el 9 de noviembre de 2018 salió a la venta una nueva versión del Abum Blanco, esta vez con nuevas mezclas a cargo de Giles Martin. También incluye versiones alternativas y las maquetas de las canciones grabadas en Esher.